Es muy pronto para saber cuál será la conclusión del drama que vive el B737 MAX. Es obvio que la Boeing es mucho más que un modelo específico e incluso es posible que una vez analizado el caso por los investigadores de los accidentes ocurridos en estos sies meses (el de Lion Air y el de Ethiopian Airlines), se encuentre un remedio definitivo al problema que llevó al desplome de ambas aeronaves (y a la muerte de 346 personas).

El lunes 11 de marzo, horas después de conocerse el accidente del vuelo ET302 de Ethiopian Airlines, cuando un Boeing 737-800 MAX se precipitó a tierra con sus 157 ocupantes, la Administración Civil de Aviación China (CAAC) decidió bajar de vuelo a todas las aeronaves de este modelo que operan en ese país, más o menos una centena.

A pesar de las malas noticias que a veces enlutan el mundo del transporte aéreo, como fue el caso del accidente del Boeing 737 MAX 8 de Ethiopian Airlines, sucedido este domingo pasado, todos los días hay millones de personas trabajando para garantizar que la aviación se mantenga como el medio de transporte más seguro del mundo. Al mismo tiempo, existe una gran voluntad de toda la industria para ofrecer viajes cada vez más placenteros y eficientes.

La semana pasada estuvieron en México varios representantes de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que agrupa a 270 aerolíneas comerciales en el mundo, en un encuentro especial con los actuales funcionarios mexicanos de Comunicaciones y Transportes (SCT). El tema más espinoso fue, desde luego, la decisión del actual gobierno de cancelar el aeropuerto en Texcoco.

No, no estamos hablando de la cuarta terminal aérea, la de Tizayuca, que planteó el Presidente López Obrador el día de la FAM. Eso amerita un planteamiento más amplio y profundo. Nos referimos a lo que viene en los próximos años en materia de transporte aéreo.

Para los analistas del sector aéreo es casi un hecho que las aerolíneas de bajo costo y largo alcance serán la noticia cotidiana de los próximos años.

Esto quiere decir que la revolución que crearon las low-cost en los mercados nacionales y regionales en estas primeras dos décadas del siglo XXI, continuará en los siguientes años para llegar a reconfigurar no sólo las tarifas y los márgenes de ganancia, sino las tasas de crecimiento del sector y sus secuelas, es decir, el empleo y la construcción de aeropuertos.

La semana pasada, durante la Cumbre de Asuntos Aeropolíticos y Regulatorios celebrada en Catar, el presidente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), Alexandre de Juniac, externó sus preocupaciones por la ola neoproteccionista que se advierte en el mundo y que amenaza a la industria aérea pues –como ya lo ha expresado en muchos foros- la aviación es un sector que florece en la libertad.

Cuando inició el auge de las aerolíneas de bajo costo en nuestro país, un experimentado director de operaciones, que prestó sus servicios en diversas aerolíneas mexicanas, advirtió: espera a que las flotas empiecen a envejecer y vengan los tiempos de vacas flacas. La aviación tiene sus bemoles.

Y es que, contra lo que parecería decir la lógica, el bajo costo tiende a replegarse más que la aviación tradicional cuando la economía entra en períodos de desaceleración y no al revés.

A dos meses de que el Reino Unido deje de formar parte de la Unión Europea, las aerolíneas españolas y británicas que le apostaron todo a la apertura comercial y a la filosofía comunitaria, están en un serio riesgo de enfrentar problemas legales y, en el caso de la industria aeronáutica, de que las inversiones huyan de la otrora boyante economía británica.

Justamente esta tarde, el Parlamento de UK votará si acepta o no el “plan B” de Theresa May para tener un divorcio amistoso.

Poco a poco y casi sin sentirse, la industria aeronáutica y aeroespacial ha ido creciendo y fortaleciéndose en nuestro país.

Al principio, hace bastantes años, era simplemente usar la frontera y aprovecharse de una mano de obra diestra y barata. Hoy, la industria aeronáutica y aeroespacial mexicana es ya un jugador importante que está en el lugar 12 de la tabla mundial y que exporta alrededor de ocho mil 500 millones de dólares anuales de partes, que producen unas 370 empresas del sector instaladas en nuestro país.